前言
1956年夏天，毛主席在广州视察的时候，突然有了想去长江里游泳的想法。可能是因为前几天在珠江口游得不太过瘾，这次想好好地畅游一番。当毛主席跟卫生长李银桥表达自己的想法后，李银桥随后又向中央其他首长转述了主席的意思，罗瑞卿、汪东兴等人听闻后纷纷表示坚决反对。
其实早在三年前的武汉，毛主席就提出了想要去长江游泳，而当时就被众人给否决了。人们还以为毛主席已经放弃这个想法了，现在毛主席旧事重提，众人才明白主席一直没有放弃，只是憋在心里不说而已。
罗瑞卿依然是持坚决的反对意见，长江的水流太湍急，时不时还会有漩涡，即便是常在长江里游泳的人都不敢保证万无一失。当时刘少奇知道这件事后，直接下了指示：“主席下长江游水，要经过中央常委讨论。”
毛主席想去长江游泳，却遭众人反对
其实按照当时的规定来说，罗瑞卿这个毛主席身边最大的警卫员是有权限管辖毛主席行动的。可罗瑞卿打仗是一把好手，“管主席”这件事就有些束手无策了。
罗瑞卿在建国后受中央的任命组建公安部并担任部长，因此知道一些潜伏在大陆的国民党特务依然贼心不死，十分猖獗。而毛主席一向非常亲民，有机会便会深入到人民群众中去了解一些情况。所以经常会出现毛主席刚想跟百姓说些什么的时候，就被罗瑞卿中途拦走。
为此毛主席还埋怨过罗瑞卿就是大惊小怪：“怕什么？你呀，看见一条绳子就以为是条蛇！”
毛主席的性格众人都是知道的，这样劝他十有八九会生气，可罗瑞卿还是直言道：“主席，长江不能游啊！万一出点事，这责任我担不起啊。”
毛主席固然不耐烦地摆摆手：“出什么事？无非就是我死在那个地方嘛，你怎么知道我会淹死？”
罗瑞卿吓了一跳：“主席，我不是这个意思，保护你的人身安全是党和人民交给我的任务，作为您的‘大警卫员’，我不能让您遭受任何的风险，哪怕只有一点点的风险也不行！”
毛主席冷笑一声：“哪里能一点风险也没有呢？就是坐在家里，房子还有可能塌呢!”
话已经说到这，罗瑞卿也不再说什么，只能找其他人继续劝主席放弃这个计划。恰逢这个时候中共湖北省委第一书记王任重来找主席汇报工作，他同中央办公室副主任汪东兴以及主席的保健医生一起劝说主席。可今天主席也是有些反常，不管谁来劝都不管用。
毛主席游长江之前做的准备
见众人也是担心自己的安危，毛主席只好叹了口气，让李银桥把罗瑞卿再叫过来，态度软了不少：“我说罗长子，你就不能想想办法？你们怕长江水险，水流急，难道就不能先派人去探探水？也许有些地方可以游呢！”
于是就选中身边警卫一中队的中队长韩庆余，让他亲自去武汉实地考察，确认长江能不能游泳。在毛主席看来，共产党人是讲究科学的，只要水温合适、水流合适，那你们总没理由不让我去游长江吧？
有意思的是，韩庆余也是坚决反对游长江的人。奉毛主席之命到了江边，只是简单地测了测，便匆匆回广州复命。
他对毛主席撒谎道：“长江水温低，现在又值涨水，漩涡又多，水里面还有江猪和血吸虫，建议主席不要去游泳。”
毛主席皱了皱眉头：“你亲自下水了？”
韩庆余红着脸，支支吾吾地摇头道：“没有。”
毛主席更疑惑了：“没有下水你就知道不能游泳？你亲眼看到江水里面有江猪、血吸虫吗？”
韩庆余眼见说谎就要被戳破了，只能解释道：“我也是听当地群众说的。”
毛主席知道这个韩庆余在这件事上，跟自己不是“一边”的。只好挥挥手：“你别说了，你也不要再在我这里待了，你走吧！”
毛主席又把副卫士长孙勇叫过来，吩咐他亲自到长江里游一圈，看看到底能不能游泳。
有了韩庆余的前车之鉴，自然没人敢在这件事上继续打马虎眼。孙勇来到武汉长江边上，用专业的仪器设备测了水温和水速，又亲自下去游了几个来回，回到广州跟毛主席汇报：“报告主席，长江水没问题，可以游泳！”
毛主席看到这份报告很是高兴，对身边的罗瑞卿说道：“罗长子，谁说不能游，孙勇的报告不是可以游吗？好啦，也不为难大家，明天我们到长沙，先游一下湘江，热热身，31日到武汉游长江，这样总可以了吧。”
眼见事已成定局，罗瑞卿和汪东兴等人也不好再说什么，湖北省委书记王任重也赶紧返回武汉开始准备工作。
湖北和武汉当地领导班子对这件事十分重视，武汉市公安局以游泳比赛的名义，动员上万名公安干警参加，最后在3000名人选当中挑选了20名各方面都合格的干警，他们被送到警卫处进行秘密、集中的训练，只为可能发生的意外情况而做准备。
罗瑞卿先行主席一步，在武汉当地确定了主席需要乘坐的轮船、行进的路线等等。
5月31日，毛主席终于来到武汉，在见到湖北省委书记王任重和武汉市委书记张平化的时候，毛主席便开门见山：“我要游水！”
其实先前毛主席已经绕道去过长沙，在湘江里游了一圈，现在刚到武汉又立马将游长江的事情挂在嘴边，可见毛主席对这件事有多着迷。
毛主席抵达武汉，游长江
人们都知道毛主席的脾气是拦不住的，王任重只好说道：“主席，您入江游泳，我们不再阻拦，但您总得让我们做一些必要的准备吧！您不总是说不打无准备之仗，我马上安排游泳事宜，您先到东湖宾馆休息一下，再和我们省市的同志见见面，我们可都是您的老部下，好多人还是您井冈山时期的兵呢！吃了中饭后，就去游水。”
话已至此，毛主席也不好再反对什么，只好依了王任重的安排。当时担任湖北省公安厅副厅长的是谢滋群，他在1932年就进了红一方面保卫局工作，是毛主席和罗瑞卿的老下属了。这次毛主席游长江，也是由他负责安保工作的。
这天下午两点，毛主席一行人乘坐武汉轮渡公司的“轮渡二号”客轮从蛇山、黄鹤楼等地驶过，在距离汉阳门不远处停下了。看着一望无际的长江，毛主席跟身边的罗瑞卿说道：“游长江，危险吗？”
罗瑞卿也笑了：“危险还是有的，但是主席不怕，我们也就不怕了！”
毛主席慢慢从舷梯上走下去，手慢慢放开轮渡上的扶梯，纵身一跃潜入长江水中。毛主席入水后，怡然自得，似乎水中才是他的主场。看到主席游得这么开心，其余的领导干部、护卫员等等，也纷纷入水。
毛主席一边游，还一边跟身边的工作人员说道：“长江大海能吓得了人吗？我看不能，只能吓倒胆小鬼！”
当时已经63岁的毛主席，硬生生把身边好几个比自己小很多的干部们都比了下去。王任重当年39岁，可游了会后受不了长江水的低温，便匆匆上船披上棉大衣。
这个时候江面上正刮着六级大风，海浪经常会一波接着一波袭来。毛主席不小心呛了口水，身边的工作人员赶忙问道：“主席，您没事吧？”
毛主席笑着说道：“长江的水很甜啊！”
当时长江大桥正在修建，看着国家的基建工厂越来越好，毛主席心中也不免多了几分豪迈，游起来也更加忘乎所以。这时他才发现，身边不知什么时候多了几条小船，他知道这是派来保护自己的，于是对船上的工作人员喊道：“走开，都走开！”
毛主席还对着客轮上四处观察的罗瑞卿喊道：“罗长子！你也下来么？”
罗瑞卿虽然有这个心，奈何水性不好，只能摇摇头道：“我不会游泳，我是一个‘秤砣’，下水，就沉底喽！”
这次毛主席游了整整两个小时零四分钟，最后还是在王任重等人的再三劝说下，才舍不得上船的。毛主席很满意这次的游泳体验，还对罗瑞卿说道：“谁说长江不能游，我一游就是十几里，你不让我游，我偏要游，明年我还要来，还要把你拉下水！”
毛主席还跟大家谈到游水的问题，说道：“胆量小的人，常在风浪里锻炼，胆子也会大起来的。”
这次游玩，毛主席感到意犹未尽，于是在6月2日下午两点左右，再次到长江中去游泳。这次游到汉阳东门附近的时候，毛主席发现一群孩子在滩边嬉戏，便游近后看了一会，又继续朝着龙王庙游去。这次一直游到武昌徐家棚北边的“八大家”江面，才依依不舍地上岸。这次主席游了两个小时零四十分钟，将近30华里。
毛主席上岸后又感慨一番：“这是多么好的游泳场所啊，就应该号召大家到大江大水里面游泳！有些人害怕大的东西，美国不是很大吗？我们顶了他一次，也没什么了不得的嘛！”
说完，还看了一眼罗瑞卿说道：“凡水皆是可以游泳的，这是一个大前提，除了一寸之水不可游，100温度之水不可以游，零下之水结了冰不可游，有鲨鱼的水不能游，有漩涡的水也不可以游，除此之外，凡水皆可游！”
第二天下午两点，毛主席在武昌平湖门江面上第三次下水。
这一天伴随着细雨，江面上不时有浪潮出现，罗瑞卿还是有些担心，几次劝阻可毛主席还是坚持下水。前几天毛主席游泳，虽也有人围观，可当地群众也只是好奇这么一大堆人在长江上干嘛呢，而这次不知从哪儿走漏了风声，人们听闻是毛主席，纷纷来到岸边同毛主席打招呼。
数万民众聚集在岸边，不断高喊着：“毛主席万岁！”，场面很是壮观。毛主席也对岸边的群众挥手致意，喊着：“人民万岁！”
毛主席看着远处的风景，山影重叠、碧海蓝天，不由得心中盎然。当天晚上，主席心情大好，胃口也不错，吃了一条武昌鱼后便美美地睡了一觉。醒来时候便让李银桥在旁边拿过纸笔，写下《水调歌头·游泳》一词：
才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒。不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽余。子在川上曰：逝者如斯夫！风樯动，龟蛇静，起宏图。一桥飞架南北，天堑变通途。更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。
毛主席在四天之内，三次下水游泳，总算是圆了畅游长江的目标。那二十名特意选拔、精心训练的公安干警倒是难得成了一次看客。
毛主席和罗瑞卿的交情
别看这次毛主席想要游泳的过程中，充满了同罗瑞卿之间的矛盾。可这并不能说明两人关系不好，反而罗瑞卿还是开国十位大将中同毛主席关系最好的一位。毛主席在面对危险、困境时曾不止一次说道：“怕什么？天塌下来，有罗长子顶着！”
两人在1929年6月份第一次见面，当时罗瑞卿正担任红四军四纵参谋长，参加了红四军第八次代表大会。由于罗瑞卿的个子很高，一下子就吸引了毛主席的注意，当时毛主席知道罗瑞卿是四川南充人后，惊讶地表示：“我记得四川和湖南的子弟个头都不太高，我算个头很高的，可是和你站在一起，你显得比我还高，可以说是一个‘长子’。”
1933年，罗瑞卿被中央任命为红一军团保卫局局长，专门负责保卫首长们的安全。遵义会议后，一直到长征、陕北等地，罗瑞卿一直跟在毛主席左右。当时中央要开办一所红军大学，毛主席是这样安排人才的：“校长就选会打仗的林彪，至于教育长，这个人应该像邓演达那样精明强干，做事雷厉风行，我建议由罗瑞卿出任教育长。”
当时罗瑞卿身兼数职，一边要负责中央首长们的安保工作，一边又要为军队培养下一代。即便如此，罗瑞卿在工作上依然是一丝不苟，从未出现过纰漏。
建国前夕，党中央已经在开始筹备种种工作，公安部门自然是重中之重。此时中央又把这个光荣又艰巨的使命交给了罗瑞卿，在当时大陆的反动分子尚未肃清，罗瑞卿要在危机四伏的环境中保证首长们的数次出行和公开露面，身上的担子要比在前线的任务重得多。所以也就会出现，毛主席和罗瑞卿就游泳一事有过争论。
在看到毛主席下水游泳那般开心的时候，罗瑞卿只怪自己不会游泳，只能在岸边干看着。自那以后，哪怕罗瑞卿已经50岁的年纪，可还是学会了游泳，只为了陪主席再游一次长江。
对于罗瑞卿的种种想法，毛主席也是了然于胸的。在特殊时期，有一些人还旧事重提，认为罗瑞卿当时的做法不妥，要整到他。毛主席对此十分不悦，为罗瑞卿解释道：“罗瑞卿没有反对过我，他只是反对过我不要冒险去游泳，这完全是一片好意。”
在毛主席去世后，天安门举行追悼会的时候，罗瑞卿执意要去参加。当时他腿上的毛病已经愈发严重，身边的谭政和陈再道都劝他不要去了，可罗瑞卿非去不可，并给二人丢下一句话：“我就是爬。也要爬着去参加追悼会！”
整场追悼会上，罗瑞卿即便身体有残疾，可依然拒绝他人搀扶。自己一个人拄着拐杖，站完了整场追悼会。
有的时候，连他的儿子罗原都会质疑他，甚至问他：“父亲，您是不是有一些愚忠？”
罗瑞卿直接说道：“你们可以批评我，这很容易，但是我们对毛主席的信任，不是凭空产生的。你不要觉得我们都没脑子，那个时候我们对毛主席的信任是最直接的，就是跟着他才能活下去。”
结语
可以看出，那些同毛主席一路走来的老红军们、老革命家，对毛主席往往是无条件的支持。在最艰难的革命时代，毛主席的指导方向是党的出路，也正是因为毛主席能准确掌握事物的发展规律才能一次又一次的将党的革命事业从泥潭中拉出，并获得最后的胜利。
同时毛主席更代表了党在一定历史时期的思想原则，而罗瑞卿所负责的安保工作，自然也是极其重要的。保护毛主席的安全，就是在保护党的精神象征。
在毛主席和罗瑞卿的革命友情当中，双方或许会因为一些小事而有些不愉快，但这并不会影响到两人的深厚的友情和工作之中。对革命战友充分的无条件信任，也是中国共产党能取得革命胜利的关键因素之一。